一位研究印度披肩文化的作者讲述印度游历的印象，声称打破了对印度的刻板印象。个体亲身经历当然是真实的，但是，这可能是局部真实而不是全部真实，可能是表层真实而不是本质真实。

奈保尔的印度文明三部曲就是典型例子，起初是纯粹的批判，后来开始理解但仍然有批判。奈保尔的视角当然有西方的偏见，这是印度人对他获得诺贝尔文学奖后又爱又恨的原因。

尽管如此，我们还是要明白一个常识。所有个体叙事都要防止陷入个人的偏见，作者一方面在讲述自己的个体经历另一方面却又批判别人的偏见，这也是一种偏见。

理解印度，首先要区别作为国家的印度和作为文明的印度。印度文明的确曾经辉煌过但时间并不长连续性远远不如中国文明。印度作为国家历史并不长而且是一个难以调和的大杂烩，印度国家的现代化整合还远远没有完成。

哪个印度？这就是我们讨论印度要弄清楚的一个前提。